致力推廣兒童權利

【本報訊】財政司司長陳茂波4月9日出席培幼會“『愛．女孩』起跑！”的慈善跑步籌款活動，併發表講話：

國際培幼會為世界各地超過150萬名有需要的兒童及其家庭提供援助，透過改善兒童的健康、教育及生活環境，令弱勢環境的孩子們將來擁有更好的發展條件和空間，真正做到長遠脫貧，向上流動。

香港亦曾是國際培幼會的服務對象。於1959 年至1973年期間，Plan國際培幼會在香港設立專案辦事處，協助解決當時由於難民潮所帶來的各種社會問題，為接近12,000名本港兒童提供教育、營養支援、醫療保健、居所援助等。我非常感恩，我自己當時亦是Plan的受助人之一。

見到今日活動的主題，大家可能會問為什麼要集中幫助女孩？男孩子不重要嗎？當然，所有孩子同樣重要，他們都應享有相同的權益和機會。但從調查及實際情況所見，在貧窮地區，女孩子往往是最受苦、最弱勢的一群。在部分發展中國家和地區，因為重男輕女的傳統觀念，女孩子不能享有與男孩子同等的成長機會和資源，包括獲得食物和教育的機會。更有一些不幸的女孩 子被逼早婚、被販賣，面對暴力、剝削，甚至被侵犯。

幫助弱勢女孩免受歧視、不平等及粗暴對待，讓她們得到應得的權益，接受教育和健康地成長，是文明社會應有之義。她們是社會的一分子，將來長大能夠成為母親，亦可透過職場貢獻社會，發揮很大的作用。

在香港，我們一直致力以多種方式推動兒童權利。政府自從2006年推出“兒童權利教育活動資助計畫”，至今已資助約300項由非政府機構，包括社區團體、兒童團體、少數族裔團體及中小學所舉辦的活動。這些活動以不同社群為對象，加強兒童及公眾對兒童權利的認識。

政府會就不同議題，與關心兒童事務的人士保持諮詢及溝通。例如早前就免費優質幼稚園教育，於兒童權利論壇聽取與會者的意見；康樂及文化事務署亦將於下次舉行的論壇與各持份者討論體育發展。

政府亦會進一步加強家庭議會與兒童權利論壇的協作，包括向家庭議會轉達兒童在論壇上對各項政府措施的意見，讓兒童對政策有發言權，對政策產生正面影響，以協助家庭議會評估不同政策對家庭成員的影響。這樣做亦有助更有系統地收集兒童的意見，作為各政策局在制訂政策時的參考。

我們懇切呼籲大家支持，幫助發展中國家的女孩，讓她們感到自身的價值，讓她們有機會發揮潛能，為家庭和國家作出貢獻。